Ограничение жадности в регулярках в JavaScript

Регулярные выражения по умолчанию жадные. Это значит, что они захватывают максимальное возможное количество символов. Давайте разберем на примере. Пусть у нас есть вот такая строка:

let str = 'aeeex zzz x kkk';

Пусть мы в этой строке хотим найти подстроку 'aeeex' по следующему шаблону: буква 'a', затем любой символ один или более раз, затем буква 'x'.

let res = str.replace(/a.+x/g, '!');

Мы ожидаем, что в переменную в результате запишется строка '! zzz x kkk'. Однако, это не так - в переменную попадает строка '! kkk'.

Все дело в том, что наша регулярка ищет все символы от буквы 'a' до буквы 'x'. Но в нашей строке две буквы 'x'! Из-за жадности получается, что регулярка ищет до самого последнего икса, тем самым захватывая не то, что мы ожидали.

Конечно, зачастую такое поведение нам и нужно. Но конкретно в этом случае мы бы хотели отменить жадность и сказать регулярке, чтобы она искала до первого икса.

Чтобы ограничить жадность, нужно после оператора повторения поставить знак вопроса:

let res = str.replace(/a.+?x/g, '!');

Жадность можно ограничивать всем операторам повторения: и *, и ?, и {} - вот так: *?, ?? и {}?.

Дана строка:

let str = 'aba accca azzza wwwwa';

Напишите регулярку, которая найдет все строки по краям которых стоят буквы 'a', и заменит каждую из них на '!'. Между буквами 'a' может быть любой символ (кроме 'a').