Функция var_dump в PHP
Команда echo не всегда дает представление
о том, что мы выводим. Для отладки ваших
программ лучше использовать специальную функцию
var_dump. Она помимо вывода строки
или числа еще будет указывать тип выводимых
данных, а также их размер:
<?php
var_dump('12345'); // выведет '12345' и еще некоторую полезную инфу
?>